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直到 19 世纪末，气焊才采用氢气和氧气的组合，但这种气体组合产生的火焰不够热，无法焊接钢材。 1890 年，英国科学家埃德蒙·戴维 (Edmund Davy) 制造出第一批乙炔。由于它会产生更热的火焰，因此乙炔很快取代氢气成为首选气体。火炬操作员通过调节两种气体的混合物来控制火焰的温度和几何形状。
中性的
火焰温度和化学性质是气体混合物的函数。中性火焰是混合物中两种气体的含量几乎相同的火焰。它是化学中性的，既不会氧化也不会渗碳被焊接的金属。中性火焰的特点是温度约为 3200 摄氏度（5900 华氏度），没有嘶嘶声，浅蓝色外焰和尖锐的内白色火焰。你可以通过增加乙炔流量直到火焰有一个黄色末端，然后减少它直到有一个尖锐的白色内锥来产生中性火焰。
渗碳
渗碳火焰是混合物中乙炔多于氧气的火焰。乙炔中的碳没有完全燃烧，火焰会给被焊金属加碳。这个过程称为渗碳。渗碳火焰的特点是温度约为 3000 摄氏度（5400 华氏度），发出嘶嘶声，破烂的黄色外壳，蓝色外锥和羽状白色内锥。该火焰比中性火焰长。
减少
还原火焰与渗碳火焰非常相似，但乙炔含量略少。火焰在内锥体和外包层之间有一个乙炔羽毛，并且稍微热一些。当用于钢铁时会产生碳化铁，使焊缝变脆。您不应在吸收碳的金属上使用还原火焰。
氧化性
焊工对不同的金属使用不同的火焰。氧化火焰是一种在混合物中含有比乙炔更多氧气的火焰。过量的氧气可以与许多金属结合形成氧化物。它不适用于焊接钢，但适用于焊接铜和锌。由于它会产生过多的熔渣，因此您很少使用它来切割钢材。氧化火焰的特征是温度约为 3500 摄氏度（6300 华氏度）、发出嘶嘶声、破烂的蓝色外层和尖锐的蓝色内锥。氧化焰比中性焰短。
